Ministrul suedez al Apărării, Sten Tolgfors, a demisionat după ce s-a confruntat cu critici dure în presă, cu privire la planurile de a construi o fabrică de arme în Arabia Saudită, scriu Associated Press şi cotidianul britanic The Guardian.

Tolgfors a fost criticat după ce postul public de radio, citând documente confidenţiale, a relatat că agenţiile militare suedeze au purtat negocieri pentru a ajuta Arabia Saudită în vederea construirii unei fabrici de reparaţii şi modificări de arme anti-tanc.

Ministrul a negat orice ilegalitate şi a insistat că planurile menţionate în concordanţă cu un acord militar între cele două ţări. El a precizat că acordul de cooperare militară a fost semnat în 2005, şi reînnoit în 2010.

Tolgfors, care a fost ministru al Apărării din 2007, a declarat că planifica să demisioneze, deşi la o dată ulterioară. „Informaţiile apărute în mass-media în ultimele săptămâni au facilitat şi grăbit decizia mea”, a spus el.

Suedia nu are interdicţie asupra exporturilor de arme către Arabia Saudită, însă rapoartele sugerează că afacerea a fost aranjată astfel încât să se evite o dezbatere publică pe această temă.

Opoziţia de stânga a acuzat guvernul de centru-dreapta că a încercat să acopere implicarea sa în planurile saudite.

Activiştii pacifişti, care se opun exporturilor militare din Suedia, spun ca este nepotrivit pentru ţară de a încheia acorduri militare cu regimurile nedemocratice.

Autorităţile au început o anchetă asupra acestei afaceri. De asemenea, se verifică dacă informaţiile scurse către mass-media au reprezentat o încălcare a securităţii naţionale.