Oficiali de rang înalt din cadrul Marinei americane au susţinut recent că flota de război a SUA ar putea fi echipată cu tunuri laser în cel mult patru ani.

Potrivit „International Business Times”, Biroul de Cercetări Navale (ONS) a sugerat că un prototip de laser complet funcţional ar trebui să fie disponibil în cel mult doi ani şi că va insista ca liderii din marină să îl achiziţioneze.

Roger McGiness, care lucrează la departamentul tehnologic din cadrul ONS, a declarat: „Contractul va conţine, probabil, mai multe opţiuni de-a lungul a patru ani, însă, în funcţie de sursa laser pe care o vor alege furnizorii, am putea să primim o mostră pentru probe după doi ani. Sperăm că după acest moment vom putea perfecta achiziţia”.

Armamentul laser a înregistrat un progres important anul trecut, când oamenii de ştiinţă au reuşit să penetreze rezervorul de combustibil al unui distrugător dezafectat cu o rază de lumină de 14kw (laserul cu electroni liberi, care foloseşte magneţi). Savanţii au trecut acum la raza de 100kw, aşa numitul „laser în stare solidă” care focalizează lumina printr-un cristal sau prin fibre optice şi care ar putea trece prin 6 metri de oţel într-o secundă. Laserele în stare solidă sunt mai uşor de montat pe navele de război, a susţinut Mike Deitchman, care monitorizează dezvoltarea noilor arme în cadrul ONS. „Laserul în stare solidă va fi util în cazul multor ameninţări asimetrice, însă nu şi în cazul celor mai grele şi mai provocatoare ameninţări”, a adăugat acesta.

Deitchman a mai declarat că, deşi nu a depus, oficial, o ofertă în acest sens, Marina sprijină cercetările în domeniu. Acestea „au fost demarate ca urmare a unei decizii a Biroului de Cercetări Navale, aprobate şi susţinute de conducerea superioară a Marinei”, a mai spus Deitchman.