Suedia ar putea împrumuta o flotă de avioane de luptă Gripen în Elveţia, deoarece aceasta este în aşteptarea livrării aparatelor din noua generaţie, a declarat Ueli Maurer, ministrul elveţian al Apărării, scrie neurope.eu, care citează „The Local”.

Berna şi-a anunţat în noiembrie intenţia de a cumpăra 22 de avioane de luptă Saab Gripen E/F pentru a înlocui flota de aparate americane uzate F-5, în cadrul unui contract estimat la 3,3 miliarde de dolari.

E/F este încă în curs de dezvoltare şi Suedia ar putea împrumuta Elveţiei, între timp, aproximativ 10 aparate Gripen model C/D.

Maurer a făcut acest anunţ după o întâlnire de două zile, cu omologul său suedez, Karin Enstrom, transmite agenţia elveţiană de ştiri ATS. Împrumutul ar permite piloţilor să se instruiască şi să evite întreţinerea costisitoare a aeronavelor F-5.

Gripen, care nu este disponibil înainte de 2020, a fost selectat în faţa contracandidaţilor Rafale, fabricat de Dassault, şi Eurofighter, contruit de EADS, ceea ce a stârnit multe discuţii în Parlamentul elveţian, care trebuie încă să dea „undă verde” pentru cumpărarea aparatelor.

Este posibil, de asemenea, să fie organizat un referendum pe această problemă.