Statele Unite au trimis avioane militare în insula japoneză sudică Okinawa, în ciuda protestelor localnicilor privind decizia.

Şase MV-22 Osprey au fost trimise pe insulă luni dimineaţa şi este de aşteptat ca încă şase să fie trimise în cursul acestei luni, a raportat „The Japan Times”. Avioanele vor efectua teste de zbor la joasă altitudine.

Prim-ministrul Yoshihiko Noda a declarat luni că guvernul consideră că aeronavele pot zbura în condiţii de siguranţă peste teritoriul japonez. Există temeri că Osprey ar putea avea unele probleme legate de siguranţă, după ce unele aeronave s-au prăbuşit în Florida şi Maroc, la începutul acestui an.

„Vom încerca să micşorăm povara Okinawa, prin transferarea unor zboruri de instruire Osprey de la prefectură în Japonia”, a spus Noda, potrivit ziarului.

Protestele au fost declanşate din cauza desfăşurării de aeronave Osprey într-o zonă rezidenţială foarte populată, la US Marine Corps Air Station Futenma.

Primarul Ginowan, Atsushi Sakima, a fost supărat de această decizie, spunând că „oamenii din Ginowan au aşteptat răbdători returnarea bazei Futenma în ultimii 16 ani, dar în schimb suntem forţaţi să ne asumăm o povară mai mare”, în conformitate cu „Asahi Shimbun”.

Japonia şi Statele Unite au convenit să returneze baza Futenma înapoi Japoniei, în 1996.

„[Osprey] face o groază de zgomot”, a declarat guvernatorul Okinawa, Hirokazu Nakaima. „Să desfăşori aeronava în baza Futenma, care se află în mijlocul oraşului, este prea mult”.