Ţara Soarelui Răsare a început să trimită rachete tip Patriot PAC-3 în Okinawa în vederea viitoarea încercări de lansare către orbită a unui satelit de observare terestră de către Coreea de Nord.

După ce autorităţile de la Phenian au anunţat că intenţionează să plaseze pe orbită, în perioada 10-12 decembrie, un satelit de observare terestră, în urma unei analize a unor erori comise cu ocazia unei lansări precedente, în aprilie, care s-a soldat cu un eşec, Japonia a reacţionat rapid, prin suspendarea unor negocieri cu Phenianul, prevăzute la Beijing în perioada 5-6 decembrie. Totodată, postul de televiziune NHK a dezvăluit că, după ce sâmbătă Ministrul Apărării Satoshi Morimoto a ordonat forţelor japoneze să se pregătească în vederea acestei lansări, o navă care transportă rachete de tip Patriot PAC-3 (Patriot Advanced Capability-3) a părăsit o bază navală situată în vestul Japoniei, luni, 3 decembrie, şi se îndrepta spre Okinawa, în partea cea mai de sud de ţării.

De asemenea, autorităţile de la Tokyo se pregătesc să mobilizeze în apele din împrejurimi nave de război echipate cu sisteme radar de tip Aegis, capabil să urmărească traiectoria rachetelor şi să faciliteze interceptarea lor. Premierul japonez Yoshihiko Noda a declarat că „Ar fi regretabil dacă lansarea ar avea loc.”, întrucât „Comunitatea internaţională, inclusiv Japonia, va trebui să răspundă cu fermitate” şi a îndemnat la o cooperarea strânsă între Statele Unite, China, Coreea de Sud şi Rusia.

Japonia şi Coreea de Nord nu întreţin relaţii diplomatice. Conform Mediafax, Tokyo acuză Phenianul că nu a clarificat răpiri de japonezi de către Coreea de Nord în timpul Războiului Rece, efectuate cu scopul de a îi constrânge să îi înveţe limba şi cultura japoneze pe spioni nord-coreeni. Cu toate acestea, Coreea de Nord afirmă că această problemă a fost soluţionată încă de la începutul anilor 2000, odată cu întoarcerea unor deţinuţi şi anunţuri potrivit cărora alţii erau morţi.