Japonia va creşte bugetul militar pentru prima dată din 2002, în plină criză teritorială cu China în legătură cu disputatele insule Senkaku/Diaoyu.

Noul Guvern japonez condus de conservatorul Shinzo Abe, instalat în 26 decembrie, prevede o creştere de aproximativ 100 de miliarde de yeni (873 de milioane de euro) pentru anul fiscal 2013. Astfel, bugetul Apărării ar urma să ajungă la 4.700 de miliarde de yeni, respectiv 41 de miliarde de euro, aceasta fiind prima creştere a acestuia din 2002, în timp ce Japonia se confruntă cu o datorie colosală echivalentă cu aproximativ 240% din PIB.

Deşi timp de un deceniu a tot scăzut bugetul destinat apărării, Japonia a avut în 2011, cel de-al 6-lea cel mai mare buget militar din lume, suma ridicându-se la 40,65 de miliarde de euro. Eforturile lui Abe de a creşte bugetul apărării sunt destinate nu numai pentru a consolida influenţa în scădere a naţiunii sale din punct de vedere militar, dar, de asemenea, pentru a ajuta un aliat economic suferind, SUA pentru a contracara creşterea militară a Chinei.

În ceea ce priveşte bugetul total, creşterea rămâne relativ modestă dar este simbolică pentru intenţia noilor lideri japonezi de a afirma poziţia regională a Japoniei, mai ales într-o perioadă de tensiuni cu marele vecin chinez precum şi cu Coreea de Sud. Beijingul trimite periodic nave de patrulă în apele teritoriale ale acestui arhipelag nelocuit situat la 200 de kilomeri nord-est de coastele Taiwanului şi la 400 de kilometri vest de insula Okinawa (sudul Japoniei), în Marea Chinei de Est. De asemenea, China a trimis la sfârşitul lui decembrie un avion de survolare a arhipelagului care a determinat decolarea imediată a avioanelor de vânătoare nipone.

După ultima incursiune maritimă, luni, Guvernul de la Tokyo l-a convocat marţi pe ambasadorul chinez în Japonia. Adjunctul ministrului de Externe, Akitaka Saiki, s-a întâlnit cu ambasadorul chinez Cheng Yonghua la ora 11.00 (04.00 ora României) pentru a protesta faţă de prezenţa a patru nave în apele teritoriale nipone în jurul acestor insule Senkaku controlate de Japonia dar revendicate de China, sub numele de Diaoyu.

Japonia are un conflict teritorial şi cu Coreea de Sud în legătură cu un grup de insule situate între cele două ţări, conform mediafax. Un studiu publicat în octombrie 2012 de Center for Strategic and International Studies (CSIS), cheltuielile pentru apărare în ţările asiatice cu cel mai mare buget pentru acest sector (China, India, Japonia, Coreea de Sud şi Taiwan) practic s-au dublat în zece ani, în timp ce în China au crescut de patru ori.