Statul Major al Apărării din Regatul Unit are un nou şef.

Generalul Sir Nicholas Houghton a fost promovat şi este succesorul generalului Sir David Richards în calitate de şef al Statului Major al Apărării (CDS) din iulie, după ce a servit ca prim-adjunct, relatează Sky News.

Secretarul Apărării, Philip Hammond, a spus: „Aştept cu nerăbdare să lucrez cu Sir Nicholas pentru a continua reformele radicale a Ministerului Apărării şi implementa programul Viitorul Forţelor 2020. Aduc un omagiu lui Sir David care a condus Statul Major într-o perioadă de schimbări semnificative în mediul militar, concomitent cu asigurarea succeselor operaţionale pe tot globul, inclusiv în Afganistan şi Libia”.

Prim-ministrul David Cameron a adăugat: „Are o misiune grea, dar cred ca Nick Houghton va face o treaba excelentă. A lucrat foarte strâns cu mine pentru a extinde Armata Teritorială, pentru a extinde rezervele noastre şi cred că este o sarcină foarte importantă şi vreau să fiu sigur că putem finaliza ceea ce am promis”.

Se pare că primul-ministru i-a cerut lui Sir David să rămână în funcţie, dar el a ales să o părăsească după un mandat de succes. Acesta a depăşit procesul nedorit de concedieri masive în cele trei forţe, precum şi punctul culminant al conflictului afgan. De asemenea, generalul Richards a participat la misiunile din Timorul de Est şi Sierra Leone şi a comandat forţele NATO din Afganistan, lucru pentru care a şi fost făcut cavaler - fiind şi primul general care a primit o astfel de onoare de la al Doilea Război Mondial încoace.

General Houghton a participat la misiunile din Irlanda de Nord în calitate comandant al primului batalion Beretele Verzi. Dar în comparaţie cu ultimii ofiţeri de rang înalt, lipsa sa de experienţă operaţională ar putea deveni subiect de contestare. Cu toate acestea, el are experienţa unor locuri de muncă de top şi experienţă în calitate de prim-adjunct al Statului Major al Apărării, ceea ce înseamnă că el va fi conştient de importanţa rolulului său în viitor.

Prima sa misiune, notează Sky News, va fi aceea de a gestiona cu succes retragerea trupelor britanice din Afganistan până în 2014. Nu va fi exista o altă Analiză a Strategiei de apărare până în 2015, astfel încât el va trebui să negocieze bine pentru a evita reduceri suplimentare la buget.

Acest numire este cea mai recentă dintr-un număr de schimbări în eşalonul de conducere al Forţelor Armate.

Recent, Amiralul Sir George Zambellas a fost numit noul Primul Lord al Marii, înlocuindu-l pe Amiralul Sir Mark Stanhope, în timp ce Sir Andrew Pulford va prelua postul de şef al Statului Major al Aviaţiei atunci când actualul commandant, Sir Stephen Dalton, va pleca în luna iulie.

Este de aşteptat ca Sir Peter să rămână în postul său pentru încă un an.