Premierul japonez Shinzo Abe a dispus creşterea supravegherii submarinelor străine, a căror prezenţă s-a multiplicat în ultimul timp în imediata vecinătate a apelor teritoriale ale Japoniei, a declarat marţi, într-o conferinţă de presă, ministrul nipon al apărării Itsunori Onodera, potrivit Japan Daily Press, citată de agenţiile internaţionale de presă. „Am primit indicaţii de la primul ministru să instituim un regim de supraveghere sporit al acestor submarine străine”, a spus ministrul, admiţând că niciunul din submarinele, care au dat în ultimul timp târcoale Japoniei, nu a intrat în apele ei teritoriale.

Numai luna aceasta, „submarine neindentificate” au fost detectate de trei ori în imediata apropiere a apelor teritoriale japoneze din Marea Chinei de Est, în special în zona insulelor Kumejima şi Minamidaito, care fac parte din prefectura Okinawa (sud). De fiecare dată acestea au fost detectate de avioane antinavale japoneze.

Surse guvernamentale de la Tokyo au subliniat că toate aceste submarine erau chineze, dar în mod oficial nimeni din conducerea Japoniei nu a anunţat că ele ar aparţine Chinei pentru a nu exacerba şi mai mult tensiunile cu Beijingul.

În acelaşi timp, ministrul Onodera a declarat că instituţia pe care o conduce ştie bine cărei ţări îi aparţin submarinele. Potrivit analiştilor, această declaraţie a fost destinată să aibă un efect de descurajare asupra Beijingului.

La 19 mai, după cum relatează presa niponă, un avion japonez, cu ajutorul unui sonar coborât în apă, a dat clar de înţeles unui submarin chinez că a fost interceptat în apropiere de insula Minamidaito.

Nave de război chineze, în grupuri mari, uneori, au început să se deplaseze periodic prin strâmtorile dintre insulele sudice japoneze. Ele nu încalcă legislaţia maritimă, dar Tokyo consideră aceasta ca făcând parte din presiunea psihologică pe fondul deteriorării relaţiilor sale cu Beijingul, în special din cauza disputei cu privire la drepturile asupra insulelor Senkaku (Diaoyu), în Marea Chinei de Est.