Rusia a început să livreze Azerbaidjanului echipamente militare, inclusiv tancuri şi sisteme de artilerie, în valoare de circa un miliard de dolari, scrie cotidianul de afaceri „Vedomosti”, preluat de agenţia de ştiri RIA Novosti.

Informaţia nu a fost confirmată oficial şi vine în contextul în care la finele acestei luni va fi anunţată decizia consorţiului care controlează zăcământul de gaz Shah Deniz II, din Azerbaidjan, privind alegerea între Nabucco şi proiectul rival TAP (Trans Adriatic Pipeline).

Livrările de echipamente militare sunt rezultatul unor contracte semnate în 2011 şi 2012, au afirmat pentru „Vedemosti” surse din Ministerul rus al Apărării, care au preferat să-şi păstreze anonimatul. De asemenea, sunt citate fotografii publicate pe site-ul milkavkaz.net, specializat in analiza situaţiei militare din Caucazul sudic.

Echipamentele militare sunt evaluate între 700 şi un miliard de dolari şi includ 94 de tancuri T-90S, TAB-uri 100 BMP-3, 18 obuziere Msta-S, 18 lansatoare de rachete Smerch şi şase sisteme multiple de lansatoare de rachete TOS-1A Solntsepek, potrivit „Vedomosti”.

Un purtător de cuvânt al Rosoboronexport, agenţia de stat care controlează exporturile de arme, a refuzat să comenteze informaţiile.

RIA Novosti notează că această livrare masivă de armament ar putea provoca nemulţumirea vecinului Azerbaidjanului, Armenia, care se bucură în general de o relaţie apropiată cu Moscova. Armenia şi Azerbaidjan îşi dispută suveranitatea asupra Nagorno-Karabakh, o regiune muntoasă aflată la graniţa dintre cele două ţări.