Guvernul României a aprobat, în şedinţa de miercuri, programul privind achiziţionarea de avioane multirol F-16, din Portugalia.

Cele 12 avioane multirol F-16 vor costa aproximativ 700 de milioane de euro şi vor ajunge în România cel mai probabil la sfârşitul anului viitor sau începutul lui 2015. În anul 2017, va expira resursa de zbor a aparatelor MiG-21 Lancer şi România trebuie să fie pregătită pentru a efectua misiuni de apărare a spaţiului aerian, misiuni de poliţie aeriană şi alte misuni ce îi revin din calitatea de membru al NATO.

Marţi, ministrul Apărării Naţionale, Mircea Duşa, a declarat că avioanele F-16 care vor fi cumpărate din Portugalia, deşi sunt vechi, vor putea fi modernizate astfel încât să poată fi folosite timp de 20 de ani. „Vor avea motoare noi, vor avea tot ceea ce înseamnă războiul electronic de ultimă generaţie şi vom prelungi capabilitatea de luptă şi operaţională a acestor avioane la 20 de ani. Cred că piloţii români sunt foarte fericiţi că în sfârşit vor avea aparate de zbor moderne care să poată executa orice misiune de luptă, nu numai cea de poliţie aeriană”, a adăugat Mircea Duşa.

Acesta a mai anunţat că se are în vedere şi cumpărarea armamentului adecvat pentru avioanele F-16 care urmează a fi achiziţionate astfel încât acestea să poată fi folosite şi în cazul unul unor alte misiuni de luptă, nu doar pentru asigurarea securităţii spaţiului aerian al României. „Misiunea care se execută în timp de pace este cea de poliţie aeriană şi asigurarea securităţii spaţiului aerian al ţării, dar, în caz de nevoie, aceste avioane vor putea îndeplini şi celelalte două misiuni, de luptă, care sunt mai complicate şi necesită şi armament. Dar, în acest program, achiziţionăm şi armamentul necesar pentru executarea tuturor misiunilor”, a indicat ministrul Apărării Naţionale.