S-a scris mult în presa cipriotă despre solicitarea Rusiei de a folosi baza aeronautică „Andreas Papandreou“ din Paphos. Acesta a fost subiectul discuţiilor de anul trecut dintre ministrul Apărării din Cipru şi cel din Rusia, însă nu s-a finalizat nimic. Şi totuşi, îngrijorările crescânde faţă de viitorul regimului din Siria şi faţă de baza navală rusă din Tartus, care există de pe vremea Războiului Rece, au dat naştere multor speculaţii.

Nimeni nu ştie cu adevărat ce se discută între Nicosia şi Moscova, deşi Rusia se foloseşte de ceva vreme de portul Limassol pentru a-şi alimenta navele de război. Dar oare Rusia chiar ar avea nevoie de baza aeronautică din Paphos, se întreabă „Cyprus Mail“. Ministrul Apărării, Fotis Fotiou, a declarat că navelor ruse li se va acorda accesul la porturile Ciprului, însă nu s-a spus nimic oficial despre baza aeronautică.

Dar, în urmă cu o săptămână, ministrul Afacerilor externe Ioannis Kasoulides a alimentat speculaţiile declarând la un post de radio din Rusia că, în următoarele luni, se vor semna acorduri de cooperare militară între Cipru şi Rusia.

Rusia a fost considerată un aliat de bază pentru Cipru, iar orice acord militar încheiat cu Moscova ar fi o garanţie pentru susţinerea politică şi publică. Însă ar putea submina planurile guvernului de a întări relaţiile cu NATO. În campania electorală, preşedintele cipriot Anastasiades a declarat că Cipru va candida la statutul de membru al Parteneriatului pentru Pace şi va avea relaţii mai bune cu Occidentul decât predecesorul său. Însă cooperarea militară cu Rusia este incompatibilă cu strângerea relaţiilor cu Occidentul şi chiar cu statutul de membru NATO, continuă „Cyprus Mail“.

Şi totuşi, guvernul cipriot se află într-o poziţie foarte dificilă după ce a dezamăgit depozitarii ruşi din băncile cipriote. Mult mai important este că Cipru aşteaptă ca Moscova să fie de acord cu extinderea perioadei de rambursare şi cu scăderea ratei dobânzii la împrumutul de 2,5 miliarde de euro făcut de fostul guvern. „Ar mai fi nevoie de alte câteva luni înainte ca noile condiţii să fie finalizate“, declara Moscova. Fotiou a dat asigurări că nu există vreo legătură între cele două probleme, insistând că nu a existat „niciun principiu de schimb“. Dar chiar dacă nu există, Nicosia nu s-ar afla într-o poziţie foarte bună atunci când discută despre cooperarea militară.

Toate acţiunile din ultima vreme arată că guvernul încearcă să meargă pe o sârmă diplomatică destul de instabilă, fiind conştient de faptul că partenerii Uniunii Europene nu ar fi de acord cu întărirea relaţiilor militare dintre Cipru şi Rusia. Însă, în acelaşi timp, UE recunoaşte că ţara nu se află în poziţia în care să-şi permită să refuze solicitările Moscovei. Cel puţin Fatiou a exclus posibilitatea unei baze militare permanente, conchide „Cyprus Mail“.