Australia a anunţat marţi trimiterea a 300 de militari suplimentari în Irak, unde vor participa împreună cu forţele neozeelandeze la o misiune de pregătire a militarilor irakieni care luptă împotriva jihadiştilor organizaţiei Statul Islamic (SI), relatează AFP. Premierul Tony Abbot a explicat că ţara sa răspunde astfel unei cereri oficiale din partea guvernelor irakian şi american.

Aproximativ 170 de australieni ai forţelor speciale se află deja în Irak pentru pregătirea soldaţilor irakieni.

Săptămâna trecută, autorităţile neozeelandeze anunţau trimiterea în curând a circa 140 de militari în Irak pentru misiuni de pregătire şi sprijin.

Soldaţii australieni şi neozeelandezi vor fi desfăşuraţi începând cu luna mai la baza militară Taji, în nordul Irakului.

Potrivit declaraţiilor lui Abbot, circa o sută de cetăţeni australieni luptă în rândurile jihadiştilor în Siria şi Irak, în timp ce alţi aproximativ 150 susţin SI din Australia.

„Angajarea noastră este o chestiune de securitate atât naţională, cât şi internaţională”, a declarat premierul australian.

Începând de la sfârşitul verii trecute, o coaliţie antijihadistă condusă de SUA întreprinde lovituri aeriene în zonele controlate de Statul Islamic în Siria şi Irak.