Ministerul bulgar al Apărării va începe procedura de achiziţie pentru noi avioane de luptă multirol, a anunţat la Sofia ministrul Nikolay Nencev.

Ministrul a făcut acest anunţ la o întâlnire cu parlamentarii bulgari din Comisia de Apărare, informează agenţia Novinite.

Până la data de 30 iunie, ministrul Apărării va înainta Guvernului de la Sofia propunerea oficială privind cumpărarea noilor avioane.

Pe de altă parte, Nikolay Nencev a precizat că oficialii bulgari au acceptat deja ideea de a repara „câteva” avioane de luptă MiG 29, de provenienţă sovietică, din dotarea Forţelor Aeriene ale Bulgariei. Acestea vor continua să asigure misiuni de poliţie aeriană deasupra Bulgariei, până ce se vor cumpăra avioane noi.

Pe de altă parte, şeful Forţelor Aeriene ale Bulgariei, generalul Rumen Radev, a declarat recent că singura cale de a menţine în exploatare avioanele MiG 29 până la mijlocul anului 2016 este prelungirea duratei de viaţă a motoarelor aeronavelor. Această operaţie s-ar putea realiza folosind „expertiza piloţilor şi a tehnicienilor bulgari”, a spus generalul Radev.

El a subliniat însă că avioanele MiG 29 nu sunt suficiente pentru a proteja spaţiul aerian al Bulgariei. Singura soluţie în acest sens este lansarea imediată a procesului de achiziţie a unor avioane de luptă noi, a spus Radev.

În anul 2014, când a fost acceptată în NATO, Bulgaria s-a angajat să cumpere opt avioane de luptă noi, până în anul 2016, menţionează Novinite.

Bulgaria este una dintre ultimele ţări NATO ex-comuniste care nu a rezolvat problema apărării spaţiului aerian. România şi Polonia au cumpărat avioane F-16, de fabricaţie americană, iar Ungaria şi Cehia au preluat aeronave Gripen, de fabricaţie suedeză.

Cele trei state baltice – Estonia, Letonia şi Lituania au decis să nu cumpere avioane de luptă, preferând să plătească o taxă pentru a li se asigura protecţia aeriană cu avioane aparţinând altor ţări NATO.