Suedia este pe cale să-şi intensifice marile manevre militare, îndeosebi în colaborare cu NATO, a afirmat, vineri, ministrul apărării suedez Peter Hultqvist, după dezvăluirile conform cărora Rusia ar fi desfăşurat un „exerciţiu de invazie”, informează AFP.

„Este un fapt bine stabilit că Rusia desfăşoară exerciţii mai vaste, mai complexe şi, în anumite cazuri, provocatoare, suscitând neîncredere. Ne adaptăm la această evoluţie şi întărim în prezent capacităţile noastre militare şi cooperarea noastră internaţională”, a declarat Hultqvist pentru cotidianul „Dagens Nyheter”.

Ministrul suedez a făcut referire la amplele manevre programate împreună cu NATO în septembrie, în Spania, şi în 2018, în Norvegia. Armata suedeză vrea, de asemenea, să participe la un exerciţiu al NATO în Marea Baltică, numit „Baltops”.

Suedia nu este membră a Alianţei Atlanticului de Nord, iar susţinerea pentru o eventuală aderare, chiar dacă a crescut recent, rămâne minoritară în rândul populaţiei suedeze. Hultqvist, de exemplu, se opune unei asemenea aderări.

„Trebuie să ne adaptăm noii realităţi. În parlamentul suedez, este puternic ancorată ideea conform căreia este important ca SUA să fie reprezentate în Europa şi ca acest lucru să facă parte din echilibrul lucrurilor”, a declarat ministrul social-democrat.

Miercuri, într-un raport cu privire la geostrategia în Marea Baltică, „think tank”-ul american CEPA (Centrul de analiză a politicilor europene) a afirmat că Rusia a antrenat, în martie, 33.000 de militari în vederea cuceririi de situri străine, inclusiv cea mai mare insulă a Suediei, Gotland. Experţii militari suedezi au interpretat această acţiune mai degrabă ca pe o provocare din partea Moscovei, decât ca pe o „repetiţie”.

După prăbuşirea Uniunii Sovietice, Suedia şi-a pus armata „la regim”, concentrându-şi eforturile pe participarea la misiuni internaţionale. Însă conflictul din Ucraina a îndemnat-o să modifice această orientare.

În data de 16 iunie, guvernul suedez a transmis parlamentului un proiect de lege privind politica militară, proiect care, pentru prima dată de la Al Doilea Război Mondial, propunea „pregătirea Suediei de război”.

Partidele de stânga şi de dreapta au convenit, în aprilie, să majoreze bugetul pentru apărare cu 10,2 miliarde de coroane (1,1 miliarde de euro) în perioada 2016-2020, având drept scop, între altele, de a reinstala armata pe insula Gotland şi de a moderniza forţele navale ale ţării.